ライオン歯科
歯は、目で見える部分の歯と、それを支える歯根から成り立っています。歯
を失うということは、それを支えている歯根も失ってしまうということです。
歯を１本失った場合、両隣の健康な歯を削って人工の歯をかぶせます。これ
が、ブリッジと呼ばれる治療法です。奥に歯ガない場合、金属製のバネで入
れ歯を支えます。
噛むという行為は、想像以上に強い力を、歯とあごにかけています（奥歯１
本にかかる荷重は、その人の体重にほぼ等しいと言われています）。ブリッ
ジでは、１本あたりにかかる荷重は約１．５倍になります。削られた歯は痛
みやすく、この歯がだめになってしまうと、さらに広い範囲のブリッジに作
り直さなければなりません。
歯根がない部分の骨は、噛むことによって得られる刺激がないために次第に
痩せていきます。また、残っている歯根が移動してしまうため、ぴったり合
わせて作った義歯は次第に合わなくなり、何度も作り直す必要が出てきます。
失われた歯根の部分にチタン製の歯根を埋め込んで義歯の支えとするのが、
今日行われているインプラント（人工義歯）療法です。この治療方法では、
残っている健康な歯への負担が増加することはありません。あごの骨には自
然の歯と同じように刺激が伝わり、力をかけることができることから、骨の
変形も少なくなることが知られています。